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VISION PAYS LONG TERME
La SLN et le Gouvernement conviennent d'une nouvelle trajectoire
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Après une longue période d'échanges nourris et les efforts déjà consentis, le Gouvernement NC et la SLN se sont accordés sur des engagements réciproques pour un avenir durable au bénéfice de tous les Calédoniens. Le Gouvernement NC a ainsi voté l'augmentation des exports de la SLN de 4 à 6 millions de tonnes annuelles de minerai basse teneur, non-valorisables dans les usines calédoniennes.
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EN BREF
Première période (2022-2025) - Transition décisive et périlleuse
La SLN s'engage à poursuivre ses investissements de maintien ou renouvellement des installations à hauteur de 30 milliards CFP, à atteindre ses objectifs de production et générer 200 emplois supplémentaires (ETP), maintenir ses dépenses de responsabilité sociétale et environnementale au niveau d'1 milliard CFP par an, entamer des études de décarbonation du procédé pyrométallurgique. Les emplois seront créés principalement sur les mines afin de pouvoir augmenter les volumes de minerai livrés à l'usine ou à l'export.
Le Gouvernement s'engage à autoriser l'export de 2 millions de tonnes supplémentaires et faciliter, selon ses compétences, l'approvisionnement de l'usine en électricité selon ses besoins.
Deuxième période (2025-2030) - Renouveau à Nouméa
La SLN s'engage à reconstruire le plus ancien de ses 3 fours de fusion, commencer les investissements pour décarboner son procédé et entamer des actions concrètes (étudiées en phase 1) pour accroître l'harmonie entre Doniambo et son positionnement urbain.
Le Gouvernement s'engage à rendre disponible une énergie électrique décarbonée et compétitive (5 à 8 XPF/kWh) pour toute l'industrie calédonienne.
Troisième période (2030-2040) - Vers la neutralité carbone et l'adaptation aux basses teneurs
La SLN poursuivra son objectif de neutralité carbone, à travers des modifications de son procédé, par des investissements et des standardisations qui auront été préparés tout au long des phases précédentes. La SLN proposera ainsi au marché mondial, un nickel premium répondant aux standards les plus exigeants en matière de responsabilité sociétale (norme IRMA) et d’environnement (enjeux carbone, climat notamment).
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4 questions au président de la SLN
LA SLN CREE DE LA RICHESSE LOCALEMENT, AVEC LA CONFIANCE DU GOUVERNEMENT
Après plusieurs semaines de rencontres entre la SLN et le Gouvernement, qui ont amélioré considérablement la compréhension mutuelle et les stratégies des deux parties, autorisation a été donnée à la SLN d'exporter 2 millions de tonnes de minerai supplémentaires. Dominique Katrawa, président du conseil d'administration de la SLN nous en parle.
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Comment voyez-vous l’année 2022 et les suivantes maintenant que la SLN et le Gouvernement ont trouvé un terrain d’entente ?
Je considère qu'il y a aujourd'hui un alignement des planètes. La SLN a été autorisée à exporter 2 millions de tonnes supplémentaires de minerai brut. Notre actionnaire ERAMET (qui s’est substitué à la SLN compte tenu de nos difficultés financières) a reconduit ses garanties pour nous soutenir en matière environnementale. La province Sud a été exigeante mais aidante dans son domaine de compétences. La crise sanitaire Covid-19 est en voie d'être sous contrôle et le cours du nickel reste très bien orienté. Il ne reste qu'à nous en interne, à délivrer nos objectifs de production.
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Quels sont les défis à relever pour réussir cette année SLN ?
Pendant 10 ans, nous avons perdu de l'argent malgré beaucoup d'efforts des équipes et de nos partenaires calédoniens, notamment institutionnels. Nous voulons encore mobiliser toutes nos forces pour cette année. Toutes les conditions sont réunies pour retrouver le chemin de la rentabilité en 2022. Nous devons persévérer dans nos efforts pendant ce premier semestre compliqué en raison des fortes intempéries bien plus importantes que d'habitude. Nous sommes aussi très contraints par notre trésorerie presque totalement épuisée, chaque dépense compte. Puis, avec le retour de la saison sèche, le deuxième semestre devra concrétiser nos efforts d'excellence opérationnelle pour produire, en sécurité, plus de 45 000 tonnes de nickel contenu et exporter 4,5 millions de tonnes de minerai brut. Ces objectifs sont à notre portée.
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La saison des pluies est une période éprouvante pour les personnels, tant sur les mines qu'à l'usine (photo) qui ne s'arrête jamais et qu'il faut donc alimenter avec du minerai pré-séché à l'avance et stocké.
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Comment la SLN va-t-elle tenir ses engagements signés avec le Gouvernement, notamment les 30 milliards d'investissement ?
Tous les travaux de modernisation, de productivité, sur l'usine et les mines, sont réalisés grâce à la vente de notre ferronickel et de notre minerai. Pour atteindre le volume prévu de 30 milliards CFP de 2022 à 2025, nous avions besoin d'être autorisés à vendre 6 millions de tonnes de minerai. Il s'agit aussi de donner de la visibilité et de la confiance, d'abord à nos équipes et puis ensuite, à nos partenaires qui nous soutiennent. Maintenant que nous avons reçu ce feu vert, la balle est dans notre camp : toutes nos équipes sont mobilisées pour atteindre les objectifs de production qui nous donneront les moyens de réaliser les investissements prévus. Ces 30 milliards seront injectés dans l'économie calédonienne et vont donc créer de la richesse et de l'emploi ici dans notre pays qui en a bien besoin compte tenu du contexte économique extrêmement tendu depuis au moins trois ans.
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La complexité de la réglementation est telle qu’il ne suffit pas d’obtenir l’autorisation d’exporter du Gouvernement. Les investissements tels que les installations de chargement des minéraliers (par exemple à Poum - photo) nécessitent des autorisations provinciales ou communales. Le soutien des collectivités de proximité est nécessaire pour atteindre pleinement les objectifs et réussir le plan de sauvetage de la SLN.
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Est-ce que l’accord avec le Gouvernement va aussi impacter positivement le positionnement de la STCPI envers la SLN ?
Ce sont 2 choses différentes : le Gouvernement est l’exécutif de la NC qui délivre des arrêtés d’autorisation d’exporter du minerai brut. La STCPI* est une émanation des 3 provinces (elle est propriétaire de 34% de la SLN). Nous entretenons de bonnes relations avec la STCPI et elle adhère au plan de sauvetage de la SLN. Ses interventions aux conseils d'administration sont empreintes de soutien et de confiance dans la nouvelle trajectoire de la SLN. Elle compte 4 représentants et un censeur dans le conseil d’administration de la SLN qui sont assidus et qui entretiennent par ailleurs des contacts nourris avec le président du Conseil en dehors des réunions du Conseil. Comme pour les autres membres du Conseil, ils sont obligatoirement tenus informés de l’évolution de la situation de l’entreprise. Deux des 3 comités de gouvernance du conseil d'administration de la SLN sont d’ailleurs présidés par des membres de la STCPI et c’est une très bonne chose.
*STCPI = Société Territoriale Calédonienne de Participation Industrielle. Ses associés sont les trois provinces (50% pour le Nord, et 25% chaque pour le Sud et les Îles). Joseph Goromido en est le président. Elle n'a aucune dette envers la SLN ou ERAMET. Elle détient également 4% d'ERAMET.
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BILAN ET PERSPECTIVES
SLN : une année 2021 contrastée dans un marché historiquement porteur
Les fortes perturbations sociales et climatiques, la perte d'une tranche de la centrale électrique et l'impact Covid n'ont pas permis à la SLN de profiter pleinement des prix en 2021. Elle termine l'année avec un résultat d'exploitation négatif : -1,3 milliard XPF contre -8,5 en 2020. Pour autant, la SLN a démontré qu'elle avait la capacité d’exporter 4 millions de tonnes de minerai (rythme atteint en fin d’année).
Ce début d’année marque une période nouvelle qui s’ouvre avec l’obtention de l’autorisation d’exporter 6 millions de tonnes de minerai dans le cadre d’une trajectoire de long terme partagée avec les institutions calédoniennes.
La sécurité, première valeur de la SLN, s’est améliorée grâce à l’engagement des équipes. Les accidents au travail ont été réduits par rapport au nombre d’heures travaillées. L’objectif est de les réduire à zéro d’ici 2023.
Les conditions climatiques ont fortement pénalisé l'ensemble de la profession en début d’année mais la SLN a maintenu son niveau de production à 5,4 millions de tonnes de minerai. Ses exportations de minerai de nickel à faible teneur ont augmenté de + 17 %, à près de 3 millions de tonnes.
La performance de l'usine est en retrait : 39 118 tonnes de nickel produites (-18%).
Les investissements ont été stables à 4,1 milliards XPF sur l’année. Les priorités ont été la mise en place des infrastructures pour augmenter la production de minerai export ainsi que le renouvellement et le maintien de l’usine de Doniambo.
La performance énergétique de la centrale électrique s'est détériorée à la suite de la perte d'une des quatre tranches de la centrale puis de la sous-alimentation en hydroélectricité par le barrage de Yaté. Cette instabilité et les coûts liés à l'approvisionnement en électricité n'ont fait qu'augmenter en 2021 (de 15 à ≃50 FCFP/kWh) alors même que l’énergie demeure le principal coût de notre production métallurgique. La réalisation d’une nouvelle solution énergétique calédonienne décarbonée et compétitive, permettant à l’industrie de Nouvelle-Calédonie de regagner un avantage concurrentiel sur ses marchés, permettra à l’horizon 2026, de compléter le dernier levier du plan d’avenir de la SLN.
=> De ces conditions d'opérations et la baisse de la production de ferronickel conduisent à un cash-cost (coût de revient) de 7,02 USD/livre de nickel produite.
A fin décembre, la liquidité financière de la SLN, issue d’un prêt du groupe Eramet et de l’Etat, s’élève à 8,6 milliards XPF.
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La SLN reste le premier employeur privé du territoire, avec 2 230 salariés à la fin 2021 contre 2 096 un an plus tôt. Un développement qui bénéficie notamment à l'employabilité en province Nord (montée en puissance des mines). A ces emplois directs viennent s'ajouter environ 8 000 emplois indirects et induits.
Le nouveau modèle partenarial a permis d’intensifier des actions autour de deux axes dans le cadre de la Responsabilité Sociale de l’Entreprise (RSE) : la conduite responsable des opérations et le renforcement de la contribution positive de l’activité minière auprès de la société calédonienne et la diversification économique des territoires dans le but d’un rééquilibrage entre les côtes Ouest et Est. Ainsi, un engagement global de 1,2 milliard XPF a été réalisé sous forme de contributions communautaires et de réduction de l’empreinte environnementale.
En matière d'environnement les équipes ont réalisé un ratio de 1,5 de revégétalisation par rapport au défrichage et les émissions canalisées annuelles sont restées inférieures au plafond fixé par la réglementation.
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LES PERSPECTIVES
En 2022, sous réserve d’un fonctionnement des opérations dans des conditions normales, l’objectif de volume d’exportation de minerai de nickel de la SLN est de plus de 4 millions de tonnes humides et la production de ferronickel de l’usine de Doniambo devrait s’établir à plus de 45 000 tonnes de nickel.
Pour atteindre ces objectifs ambitieux dans un marché haussier plus qu'encourageant, les priorités seront de :
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- Maintenir les exigences essentielles en matière de sécurité au plus haut niveau, pour garantir aux équipes et à celles des partenaires un travail en toute sécurité dans un objectif de 0 accident ;
- Assurer l'accès sans entrave à tous les sites ;
- Atteindre les objectifs de production pour amorcer un retour à une trésorerie positive ;
- Bénéficier de la stabilité d'approvisionnement énergétique du site pyrométallurgique de Doniambo à un coût maîtrisé par une solution temporaire en attendant la mise à disposition d’une centrale calédonienne décarbonée à un coût compris entre 5 et 8 F XPF/kWh à l’horizon 2026 ;
- Réaliser les engagements réciproques entre la SLN et le Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie dessinant la nouvelle trajectoire de la SLN ;
- Sécuriser le financement de la SLN pour les deux années à venir (garanties financières et prêts), afin d'assurer les investissements nécessaires et avoir la capacité de résister en cas de retournement du marché.
La SLN s'inscrit résolument dans cette trajectoire durable et responsable capable de la ramener à une trésorerie positive à l'horizon 2024.
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" En 2021, malgré un marché du nickel historiquement haut, la SLN n’a pas réalisé ses objectifs de production et se trouve toujours dans une situation financière difficile.
2022 s'inscrit sous de meilleurs auspices, dans un marché favorable et avec une nouvelle trajectoire durable dessinée. Cependant rien n'est acquis, la SLN devra impérativement atteindre ses objectifs de production".
Guillaume Verschaeve – directeur général de la SLN
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La SLN et l'entreprise australienne QPM ont signé un contrat quinquennal d'approvisionnement de minerai pour un volume d'un million de tonnes humides par an. Ce contrat a été rendu possible grâce à l'autorisation donnée par le Gouvernement, d'exporter 2 millions de tonnes de minerai supplémentaires. La SLN saisit ainsi une opportunité de valoriser des minerai de faible teneur sur le nouveau marché des batteries. La première livraison de minerai est prévue en 2023.
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ENVIRONNEMENT
La SLN donne de l'air à l'OEIL jusqu'en 2024
L'Observatoire de l'environnement et la SLN ont signé une convention sur 5 ans. Cet engagement de l'industriel témoigne de sa volonté d'améliorer sa connaissance de l'environnement dans la région de Thio. Chaque année, la SLN versera 17,6 millions CFP. C'est le quadruple de tous les engagements antérieurs et un véritable investissement pour la SLN qui est encore déficitaire. L'opérateur minier et métallurgique entend s'appuyer sur le mode participatif et le conseil scientifique pour rassurer les populations... Lire la suite.
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BIODIVERSITE
La SLN s'associe à l'IAC pour la conservation de Pleioluma butinii
Inscrite au RLA NC depuis 2019, Pleioluma butinii, espèce évaluée en danger critique d’extinction (CR), n’est connue que de deux localités : le dôme de Tiébaghi et les roches de la Ouaième. Parmi les mesures de compensation prises par la SLN, un plan de sauvegarde des individus de cette espèce sur le site d’exploitation du massif de Tiébaghi a été initié par la SLN. Si un pré-cadrage a déjà été réalisé
par la société minière, elle sollicite aujourd’hui l’expertise scientifique de l’Institut Agronomique néo-calédonien pour déterminer les meilleures méthodes de bouturage et de production de plants… Lire la suite.
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DEVELOPPEMENT DURABLE
L'association pour le développement durable de Poum sur les rails pour 2022
Après avoir créée l’association pour le développement durable de Poum qui regroupe la commune et les deux opérateurs miniers SLN et SONAREP, la SLN vient de lui donner des moyens de fonctionnement et d’investissement par une convention pouvant aller jusqu’à 70 millions... Lire la suite.
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DIVERSIFICATION
Lancement de la pépinière de Koumac, avec le soutien de la SLN
La commune de Koumac et la SLN ont signé une convention pour le lancement opérationnel d’une structure porteuse et d’aménager le site de la pépinière. La SLN prend en charge la prestation d’un consortium d’entrepreneurs et experts pour mettre en place cette pépinière (20 millions CFP). Les parties prenantes (Commune, Chefferies et SLN) valident ainsi une étape supplémentaire dans… Lire la suite.
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MINE 4.0
Le Centre Unique de Pilotage Intégré Des Opérations Minières - CUPIDOM
Pour augmenter rapidement et fortement sa production minière, la SLN s'appuie sur la transformation numérique afin de collecter des données et réagir rapidement aux dérives. Elle entre ainsi de plain-pied dans la Data sciences : décrire, prédire, prescrire. Peson (balance) sur les camions, capteur de température sur les pneus, détecteur de vibration sur les moteurs, pluviomètre connecté,... tous ces objets envoient leurs données grâce à l'internet mobile. Les 12 personnes du Centre Unique de Pilotage Intégré des Opérations Minières peuvent ainsi suivre les performances en temps réel, détecter les écarts, lancer une alerte pour mettre en place des actions correctives. Elles recueillent et formalisent les standards de production minière pour ensuite les faire connaître à tous les salariés mutés dans un secteur de la Direction des Mines.
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